附裁定┃英国法官认为松下意在寻求“超FRAND”费率

　　作者：丁文 知产财经

　　引言：2023年11月3日、11月8日，英格兰和威尔士高等法院就松下公司诉小米公司、OPPO公司标准必要专利FRAND费率案举行了两次听证会。

　　2023年7月，松下公司起诉小米公司及OPPO公司，请求英格兰和威尔士高等法院确定标准必要专利的全球FRAND费率。与此同时，松下公司还在欧洲统一专利法院（以下简称“UPC”）和德国启动了13个平行诉讼（专利侵权诉讼）。2023年11月3日、11月8日，英格兰和威尔士高等法院就此案分别举行了两次听证会，基本确定了当事各方的立场以及案件的开庭时间。

　　松下公司就是否针对小米“执行欧洲禁令”立场改变

　　在11月3日的听证会中，小米公司认为双方核心的分歧不是对于松下公司整体的SEP是否实施，而是在FRAND框架下，双方对于许可条件存在分歧，并长期无法达成一致。松下公司选择在英国起诉全球许可费率，如果作为一个善意的许可人，就应该无条件承诺，在双方存在许可分歧的情况下，接受法院确定的全球FRAND费率条款，小米公司将同时承诺按照英格兰和威尔士高等法院在适当时间作出的判决所确定的FRAND条款接受FRAND许可。小米公司认为，既然双方已经认可本案核心是合理许可费率，且双方均已承诺将接受英格兰和威尔士高等法院确定的FRAND条款，双方就应当积极推动FRAND审理并尽快解决纠纷。但小米公司很担心在FRAND费率审判之前，因松下公司在欧洲的平行诉讼遭到禁令的威胁，并因此不得不签署超FRAND费率的协议，甚至被迫退出有关欧洲市场。

　　听证会前，小米公司与松下公司的代理律师已经就该问题进行过激烈的争论。Meade法官多次询问松下公司为何在“小米公司已经给出接受英国法院进行费率裁判承诺”的情况下，仍然坚持同时在德国及UPC进行诉讼。松下公司代理律师对此并未给出让法庭满意的解释，为此法官两次休庭要求松下公司的律师与其委托人进行讨论。最终，松下公司在11月3日下午的庭审结束前，表示愿意承诺在英国法院做出费率裁决之前，即使其在德国及UPC有获得禁令的可能性，仍不会申请执行该禁令。然而在11月8日的听证会上，松下公司转变了立场，撤回了11月3日听证会中有关“不针对小米执行德国及UPC禁令”的承诺。

　　在11月8日的听证会上，松下公司决定：即使小米完全有义务按照英国法院决定的条款签订许可，松下公司事实上也不愿意承诺在英国进行FRAND费率审判之前不执行在UPC或德国获得的禁令。如果德国法院或UPC认为松下公司有权执行实质性救济，那么松下公司在执行实质性救济的问题上就会束手束脚，这将是“不适当和不相称的”。

　　Meade法官对于松下公司立场的转变表示很不理解,并指出“如果我还没有说明的话，我应该说明的是，这一切都没有限制松下公司有权向德国法院或UPC提出禁令的申请，这只是限制了松下公司执行禁令的能力，特别是在德国，据我所知(这一点没有被反驳)，是否执行禁令是由胜诉方选择的”。

　　根据听证会记录，Meade法官告诉松下公司的代理律师伊莎贝尔·贾马尔：“你的客户想要继续进行欧洲13项诉讼，除了能够让小米公司无路可走以支付超过FRAND的费用之外，我看不到这些诉讼的效用。”

　　“…your client wants to carry on with 13 actions which appear to me, other than the ability to get Xiaomi over a barrel -- which is what Mr. Segan argues and seems to me is right -- other than the ability for you get them into such a vulnerable position that they have to pay more than FRAND, I do not see the utility of those actions. Why do you want those actions?” (Meade J, T2: page 148/lines 7-14)

　　基本确定FRAND费率案开庭时间

　　11月8日的听证会上，Meade法官及当事各方也就FRAND费率案件开庭时间的确定进行了讨论。Meade法官决定在2024年10月前开庭审理FRAND费率案件，松下公司尽管尊重了Meade法官的决定，但明确表示将庭审安排在7月之前是不可行的。OPPO公司通过KC公司的Lykiardopoulos先生提交了简短的意见书，表示在7月前开庭是不切实际的。而小米公司则希望在明年7月进行初审，理由是松下公司可能在英国法院设定费率之前利用德国或UPC的禁令对其施加压力。

　　Meade法官表示他对小米公司的立场表示同情，但10月是法院加速后进行FRAND审判的最早实际日期。Meade法官补充说，如果本案安排在7月开庭，这将使得另一位被告OPPO公司的处境十分艰难，OPPO公司将在明年春季与InterDigital公司进行FRAND审判，如果把开庭时间安排在7月，这对OPPO公司是不公平的。而如果小米公司增加宣告松下公司为非善意许可人等临时程序的庭审，Meade法官则表示“我对这些申请的成功或失败、可能的成功或失败不发表任何意见，但如果小米公司因OPPO公司的行为而陷入必须提出申请的境地，那么我认为法院至少应该抽出时间审理这些申请，无论申请成功或失败这对法院来说确实会造成一定程度的干扰”。

　　根据这两次听证会后英格兰和威尔士高等法院作出的裁定，不出意外的话，松下公司诉小米公司、OPPO公司的FRAND费率案将在2024年的10月左右开庭审理。至于小米公司会否申请增加宣告松下公司为非善意许可人等临时程序的庭审，松下公司会否获得并执行德国的禁令，OPPO公司又将如何应对，知产财经将持续关注。

　　附11.3裁定：

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