英国法院拒绝Dolby、Access Advance推迟RAND费率审理的请求

　　翻译：柯雯 知产财经 

　　知产财经获悉，2026年10月28日，英国高等法院作出裁定，决定于2027年11月1日开始审理Snap与Dolby、Access Advance之间的RAND许可争议，并将Snap是否有权获得RAND许可、许可范围及许可费率纳入首次审理范围。

　　双方争议由Access Advance旗下Video Distribution Patent Pool（VDP Pool）的许可条件引发。2025年1月，Access Advance推出VDP Pool，将HEVC（H.265）、VP9、VVC及AV1四种视频编码技术纳入同一许可方案，并按照统一价格收取许可费，不因被许可人是否实际使用全部编码技术而有所区别。

　　Snap主要使用HEVC标准，仅少量使用AV1，不使用VP9和VVC。因此，Snap认为，VDP Pool将四种编码技术捆绑收费，要求仅使用部分技术的企业为未使用的技术支付许可费，且相关收费远高于此前HEVC专利池针对非实体内容分发业务所采用的许可水平，不符合RAND原则。

　　在许可承诺方面，Snap主张，其有权获得覆盖VDP Pool的RAND许可，并要求法院确定相关许可条款及费率。Snap同时认为，Dolby及Access Advance的许可安排涉嫌违反英国竞争法。

　　双方纠纷此前已扩展至多个司法辖区。2025年8月，Access Advance首次就许可事宜联系Snap。2026年3月23日，Dolby在美国特拉华州和巴西对Snap提起专利侵权诉讼，指控其未经许可使用涉及HEVC及AV1视频编码技术的专利。此后，Dolby及其他VDP Pool许可方又在多个司法辖区发起专利执法行动。

　　2026年7月10日，Snap在英国对Dolby及Access Advance提起诉讼，要求法院审查VDP Pool许可条件是否符合RAND承诺，并处理相关竞争法争议。

　　本次裁定涉及的核心问题是首次审理应当解决哪些争议。Snap主张，首次审理应直接确定其是否有权获得RAND许可，以及VDP Pool许可应当适用的具体条款和费率。Dolby则提出，应先解决Snap是否属于愿意接受许可的被许可人、许可承诺是否覆盖编码行为，以及AV1是否属于许可范围等问题，再由法院另行审理许可费率。Access Advance支持Dolby的审理方案。

　　Dolby认为，Snap在提起诉讼前并未直接与Dolby进行双边许可谈判，因此不属于愿意接受许可的被许可人，不能通过单方面承诺接受法院确定的许可条件，追溯性地取得RAND许可请求权。此外，Dolby认为，其HEVC许可承诺不涵盖编码相关权利要求，且并未就AV1作出RAND承诺。如果在许可范围尚未确定的情况下直接进行费率评估，可能需要专家对多种不同许可组合分别估值，增加诉讼成本。

　　英国高等法院法官James Mellor没有采纳Dolby和Access Advance提出的分阶段审理方案。法院指出，如果先审理许可意愿及许可范围，再进行许可费率审理，整个案件可能要到2028年甚至2029年才能完成。届时，Dolby及其他专利权人可能已经通过其他司法辖区的禁令迫使Snap接受相关许可条件，导致英国法院对RAND许可条件的审查失去实际意义。

　　法院特别提到，Snap目前面临在全球最多18个司法辖区被颁发最终禁令的风险，相关诉讼还涉及美国、巴西及UPC的损害赔偿请求。法院认为，及时审理RAND争议不仅有助于推动双方达成许可协议，也能使被许可人尽可能避免因其他司法辖区的禁令而遭受难以弥补的损失。

　　法院同时指出，如果首次审理能够直接确定Snap应支付的RAND许可费，可能解决双方的核心争议，并减少后续审理成本。因此，法院决定将Snap获得RAND许可的资格、许可范围及许可费率纳入首次审理，庭审预计为期15天，具体争议事项仍需双方进一步确定。

　　本次裁定仅涉及审理安排，Snap与Dolby、Access Advance之间的实体争议仍有待后续审理，知产财经将持续关注案件进展。