美国专利商标局发布关于外观设计专利专用律师协会的建议规则

　　翻译：徐雯霏 知产财经

　　近日，知产财经从IPWatchdog获悉，美国专利商标局（USPTO）向《联邦公报》发布了一份拟议规则制定通知（NPRM），其中提出了设置单独的外观设计专利专业协会，并且要求其中成员只能参与外观设计专利诉讼程序等。截止至2023年8月14日前，美国专利商标局都将就这些变化征求公众意见。

　　目前，只有一个专利协会负责监督在美国专利商标局从事专利专业事务的人员，这些专业实务包括实用新型专利、植物新品种和外观设计专利等。而那些已经在美国专利商标局注册从事专利事务的人则不会受到这一变化的影响。

　　在新的外观设计专业协会条款出台之前，要求协会成员具有相关执业背景是美国专利商标局战略的一部分，以此用以鼓励社会公众更广泛地参与专利事务。拟议的录取标准即，要求申请人拥有工业设计、产品设计、建筑、应用艺术、平面设计、美术/工作室艺术或艺术教师教育方面的学士、硕士或博士学位。申请人还需要通过注册考试和道德品质评估。

　　美国专利商标局知识产权部副部长兼主任Kathi Vidal在一份新闻稿中说道，“通过创建一个单独的外观设计专业协会，有利于更好地与具有外观设计专业领域执业背景的人在专业判断保持一致。我们将扩大专业人士参与美国专利商标局相关事务的比重，同时进一步确保我们授予知识产权的稳健性和可靠性”。