美参议院司法委员会继续推动《新闻竞争与保护法》

　　近日，美国参议院司法委员会全体成员召开了一次行政事务会议，在会议期间，委员会对第673号法案，即《新闻竞争与保护法》（JCPA）进行了推动。尽管据称该法案因为一项修正案得到了委员会共和党成员的支持而得到好评，但参议院司法委员会的其他人士提出了他们担忧的问题，这可能预示着该法案在参议院获得通过后会产生进一步的辩论但参议院司法委员会的其他人士提出了他们担忧的问题，这可能预示着该法案在参议院获得通过后会产生进一步的辩论。

　　JCPA于2021年3月首次被引入国会两院，参议员艾米．克洛布查尔（Amy Klobuchar）和约翰．肯尼迪（John Kennedy）支持参议院的版本，而众议员大卫．西西林（David Cicilline）和肯．巴克（Ken Buck）则支持众议院的版本。正如最初起草的那样，该法案旨在提供一个48个月的反垄断安全港窗口，以便出版商与重新发布新闻内容的在线平台进行集体谈判。关于原始法案的新闻稿特别提到谷歌和脸书是为大部分新闻来源提供在线推送服务的公司。

　　JCPA将为联合谈判创建反垄断安全港并规定谈判行为

　　就在8月下旬，法案最初的共同提案人发布了JCPA的修正案，参议员迪克．德宾（Dick Durbin）和众议员杰罗德．纳德勒（Jerrold Nadler）也加入了此次修改。这一修正案对法案进行了扩展，引入了关于所覆盖平台的谈判要求，JCPA将其定义为拥有超过5000万美国用户且年净销售额超过5500亿美元的个人所有的在线平台，或在全球每月至少拥有10亿用户的在线平台。具备获取反垄断安全港资格的数字新闻提供商必须拥有少于1500名专职员工，以及从事标准新闻采集实践的非网络新闻广播公司。如果与相关平台的联合谈判未能在6个月内达成协议，JCPA将授权出版商要求最终报价仲裁（final-offer arbitration）以解决争议。

　　JCPA还将确定数字新闻提供商和相关实体之间就新闻文章许可进行谈判的框架。在向相关平台发送通知以开始许可谈判之前，具备资格的数字新闻提供商必须尝试通过发布公告来组建联合谈判实体，为其他数字新闻提供商提供加入此类实体的机会。该通知将公布一个为期60天的期限，在此期间，其他提供商也可以加入联合谈判实体，并且联合实体的准入标准不能基于出版商的内容所表达的规模或观点将成员排除在外。数字新闻提供商可以在60日期限后申请加入联合谈判实体，但需要获得已加入成员的多数同意票。虽然数字新闻提供商可以随时选择退出联合谈判，但在退出后将无法重新加入该实体，也不能从联合实体获得的许可或仲裁裁定额中收取任何款项。

　　JCPA的规定还为联合谈判实体和相关平台之间进行许可讨论设定了标准。该法案定义了7种行为，实施这些行为的任何一方都可以被视为无诚信谈判，包括当事方拒绝指定有权作出有约束力的陈述的代表，当事方拒绝提出超过一项的单方提案，或当事方签订单独的第三方协议从而不合理地阻碍了在正式谈判程序中达成协议的可能。虽然拒绝谈判也表明一方没有根据JCPA进行真诚谈判，但该法案确实允许数字新闻提供商在谈判过程中共同拒绝相关平台访问其新闻内容。

　　自一年多以前被提交至国会以来，JCPA的进展一直不顺利。参议院版本的JCPA于9月初进入参议院司法委员会的标记会议，在会议期间，参议员特德．克鲁兹（Ted Cruz）加入了一项修正案，该修正案将取消在与相关平台的谈判中纳入内容审核的任何新闻机构适用安全港条款的资格。由于参议员乔恩．奥索夫（Jon Ossoff）因新冠肺炎缺席，该修正案在党派立场投票中获得通过，这促使克洛布查尔撤回法案，原因是担心相关平台可能通过引入内容审核条款来在谈判过程进行博弈，从而取消新闻出版商的反垄断安全港。

　　JCPA的目标和法律框架与2019年4月欧盟作为《数字单一市场版权指令》（《版权指令》）的一部分颁布的对欧洲新闻出版商的加强保护相类似。具体而言，《版权指令》第15条将版权保护延伸至新闻出版商，以对“信息社会服务提供商”在线使用其出版物进行约束。根据这些新规则，提供新闻出版商文章的嵌入式版本的在线平台必须与出版商就内容的许可进行协商。

　　欧盟在促进新闻出版商竞争方面的做法取得了一些成果。据2021年11月谷歌官方博客上的一篇文章称，在许多欧盟成员国仍在执行欧盟的《版权指令》时，谷歌已开始与欧盟出版商就扩大新闻预览范围的许可进行谈判。2022年5月，谷歌为欧盟出版商推出了一款新工具，旨在与其签订扩大新闻预览范围的许可协议，为超出链接和简短摘录范围的内容支付费用。6月，谷歌与法国反垄断监管机构达成一项协议，将在3年内向100多家法国新闻出版商支付7600万美元，从而解决了与法国反垄断监管机构的纠纷，这标志着谷歌结束了与法国反垄断监管机构因其未与新闻出版商就此类许可进行诚信谈判而对其处以巨额罚款的对抗。

　　尽管作家协会最近表示支持JCPA修正案中的最新措辞，特别是关于要求新闻出版商将通过集体谈判获得的资金投资于地方和地区新闻制作的条款，但其他团体对该法案解决新闻业面临的根本问题的效果表示担忧。在8月下旬，信息技术与创新基金会发布了该策研究机构副总裁丹尼尔．卡斯特罗（Daniel Castro）的声明，其中卡斯特罗表示，“数字经济迫使许多行业不得不重新评估其商业模式，新闻行业也不例外。”卡斯特罗还认为，JCPA提供了一种失败的商业模式，并且忽略了许多新闻出版商选择利用在线平台来增加读者人数和广告收入的事实。

　　法案的内容审核修订案通过，但问题依然存在

　　在此次的参议院司法委员会行政事务会议上，参议员克洛布查尔和克鲁兹都积极谈论到了他们和参议员肯尼迪之间的广泛讨论。这些讨论推动了一项关于内容审查的修正案的制定，克洛布查尔表示，该修正案旨在解决她早先对克鲁兹版修正案中可能被相关平台利用的机会的担忧。克鲁兹称：“大型科技公司讨厌这项法案。对我而言，这是支持这项法案的强有力的因素。”

　　然而，两党参议员对JCPA表示出了进一步的担忧，认为该法案的措辞可能需要进一步调整，才能赢得足够的支持，并在参议院通过。参议员亚历克斯．帕迪拉（Alex Padilla）对一些团体利用在线渠道传播错误信息可能性感到不安，特别是提到Project Veritas和InfoWars等公司通过将相关平台的内容上传到平台上，然后触发谈判或仲裁程序以迫使平台付款的行为。另一方面，参议员迈克．李（Mike Lee）认为，该法案存在根本性缺陷，因为它试图通过制裁卡特尔来改善竞争环境。李还指出了JCPA的目标与美国现行知识产权法之间的矛盾关系：

　　“根据现在的法案条款，随着这项新修正案文本的确定，似乎唯一能做的事情就是迫使平台支付公平的市场价值，特别是为拥有获取、抓取或索引出版商内容的权利。目前，根据美国知识产权法的公平使用原则，平台这样做不需要付费。实际上，它们已经可以这样做了，并且还是免费的……该法案明确表示不会改变我们的版权或知识产权法。那么，平台到底向出版商支付了什么？这些平台正在向出版商支付产权费用，但根据我们现有的知识产权法，这是他们并未拥有的产权。”

　　参议员奥索夫也表达了他的看法。他认为JCPA没有解决核心竞争问题，即允许大型科技公司享有巨大的市场力量，包括对美国人隐私的侵犯和对消费者数据的利用。虽然奥索夫表示，他希望在参议院通过该法案的过程中发挥建设性作用，但他也期望，在标记会议后，一旦该法案落地，他的一些担忧可以得到解决。

　　在奥索夫发表评论后，参议员克鲁斯、克洛布查尔、肯尼迪提出的关于内容审查的修正案通过了口头表决，只有参议员乔什．霍利（Josh Hawley）和玛莎．布莱克本（Marsha Blackburn）投了反对票。参议院司法委员会随后在唱名表决中对JCPA作出了有利的报告，大多数委员会成员同意将修订后的法案提交至参议院。